Zbieranie i przetwarzanie odpadów jest działalnością, która wymaga zezwolenia. Wydaje je organ właściwy dla miejsca prowadzenia działalności.
Zezwolenia na zbieranie odpadów nie wymaga:
- zbieranie leków i opakowań po lekach przez apteki,
- zbieranie odpadów przez osoby fizyczne niebędące przedsiębiorcami, wykorzystujące je na potrzeby własne,
- zbieranie odpadów przez ich wytwórcę, jeśli są one zbierane w miejscu ich wytworzenia,
- okazjonalne zbieranie odpadów w szkołach, urzędach i instytucjach – np. makulatury.
Przetwarzanie odpadów polega między innymi na:
- odzyskiwaniu surowców wtórnych w procesach produkcyjnych w celu uzyskania materiału o przeznaczeniu pierwotnym lub innym (popularnie zwane recyklingiem),
- unieszkodliwianiu odpadów w instalacjach technicznych (np. przez spalanie lub przez odpowiednie ich składowanie).
Z obowiązku uzyskania zezwolenia na przetwarzanie odpadów zwolnione są:
- osoby fizyczne lub jednostki organizacyjne niebędące przedsiębiorcami, wykorzystujące odpady na potrzeby własne,
- władający nieruchomością, który zbiera odpady komunalne, wytwarzane na terenie tej nieruchomości.
Zezwolenia wydają:
- starostwa powiatowe
- urzędy marszałkowskie
- regionalne dyrekcje ochrony środowiska
